医師に診てもらい、私は記憶喪失と診断された。 　そのため、色々教えてもらったのだが、一つ驚いたことがある。 　何と、私と静蘭が同い年と言うことだ。 　本来の年齢ではなくサバ読んでいる年齢だが、ちょっぴり凹んでしまう。 　私ってそれほど老けて見えるのか、それとも静蘭が童顔過ぎるのか悩んでしまう。 　九歳にして老け顔なんて……いや、でも、パッと見、九歳には見えなかった。 　もっと下に見えたんだけど。 　あ、そう言えば、私が『紅』のときも実年齢よりも下に見えたような。 　妹と並んでいると哀しいことに姉妹には見られないが、絶対に私が年下に思われていた。 　妹で思い出したが、今の私『星』の母親の星は、知っている子だった。 　子って言い方はおかしいかもしれないけど、彼女の母親は私の侍女であったため、小さい頃のに会ったことがある。 　一目見て気づかなかったのは、動揺していたこととそこまでが母親似じゃなかったからだ。 　かつての侍女の娘として生まれ変わるなんて、何か変な縁だな。 　変と言えば、てっきりが紅家の人間だと思っていたのに違うということだ。 　それならば父親かと思ったのだが、違うと一刀両断された。 　ならば、この髪はなぜ？と思う。 　紅家特有の髪なのに、私には紅家の血が流れていないという。 　問うてみたいが、記憶喪失の私が知っているのはおかしいし、答えが怖かったので口を噤んだ。 　それから、私の仕事を教えてもらった。 　お嬢様の子守との手伝いの二つ。 　の担当は菜だ。 　主人のものはもちろん、家人たちの分も作っていた。 　今は掃除をしたり、掃除をしたり、掃除をしたりで大忙しだ。 　私は頭を怪我したし記憶喪失になったので、暫くは簡単なことしかやらせてもらわなかった。 　がせかせかと働いているのに、自分は何もしないなんて苦しかったが、その間に間取りや主人たちのことを頭に叩き込んだ。 　まず、この邸の主人はあの子。 　当主になるはずだったあの子は、弟の力で朝廷の書庫で働いている。 　あの子の家族は一人娘の秀麗だけ。 　先日、奥方の薔君が亡くなってしまったから。 　まだ、私はあの子と会っていない。 　薔君を失った悲しみが深く、臥せっているから部屋から出てこないのだ。 　正直、ホッとしている。 　前世で私はあの子の大叔母であり、彼によって殺されたのだから。 　あの子を前にして、冷静に対処できるかが分からない。 　なまじ原作を知っているだけに、黒狼となり人を殺していたという事実を知っている。 　私の正体を知ったら、あの子はまた殺すのだろうか？ 　想像して震えた。 　私はあの子が怖い。 　人はあの子を良い人と捉えているし、本性はそうなんだろう。 　私があの子を目にして震えれば、何と思われる？ 　頭の良いあの子のことだ。 　不審に思い、監視するかもしれない。 　最も、動くのは弟のほうだろう。 　黎深はあの子を敬愛し、あの子第一主義だ。 　あの子よりも黎深に殺されるかもしれない。 　怖い、怖いよ。 　震える私に何かがぶつかって来る。 「！」 　明るい元気な声は秀麗だ。 「お、お嬢様、どうかなさいましたか？」 「、へーき？　母様みたいにどっか行かない？」 　幼い秀麗は母親の死が理解できない。 　どこかに出かけているとばかり思っている。 「平気、です。お嬢様、私、ここにいますよ」 　私がそう答えると、秀麗は安心したように笑った。 　それに幼い頃の妹の姿が重なり、自然と秀麗を抱きしめる。 　もう、妹はいないし、私は『紅』ではない。 　前世を断ち切ることは難しいけど、囚われているままではいけない。 　私はもう『星』。 　怖い思いは消えないけど、近いうちに邵可に会いにいこうと決心した。 前　始　次 2008.1.13