囲碁を禁止されたが、密かに続けている。 　世の中は便利なもので、ネットで碁ができる時代だ。 　それも国内だけでなく、世界中の人たちとだ。 　朝学校へ行き、夕方帰ってから晩飯を食べるまでやる。 　もちろん、食時を姉としてから少しの間テレビを見て、風呂に入った後もだ。 　睡眠時間は二、三時間しかないが、元々それでも持つ方。 　叔母には悪いが毎日充実した日々を過ごしている。 　欲を言えば、碁盤で人と向き合って打ちたい。 　月に一度、碁会場で打ってはいるが物足りない。 　それに、家に囲碁関係のものを置けないのもネックだ。 　詰碁集や定石本。 　買ったはいいが、家に置けないので学校のロッカーに置いている。 　今日も楽しみにしていた棋士の詰碁集の発売日だ。 　朝にでも買いに行きたかったが、学校に行かなきゃと我慢して放課後まで待っていた。 　がやって来た本屋は、小さいながら囲碁関係の本が豊富にある。 　個人経営みたいなので、店主の趣味だろう。 　初めてこの本屋に見つけたときから、のお気に入りの場所になっている。 「塔矢先生の、は……」 　手塚、土井、冬里……塔矢。 　目的のものを見つけ、手を伸ばすと。 「あ！」 　後方から聞き覚えのある声が聞こえた。 　振り向くと、数日前に男に絡まれていた少女がいた。 　眉を下げ、残念そうにの手にある本を見つめている。 　悔しそうに肩を上げてから、長いため息を吐く。 　その姿はようやく見つけたのに、と言っている。 　可愛い人だな。 　は苦笑しながら、本を少女に差し出す。 「どうぞ」 「え？」 　驚いたように顔を上げる少女と目が合う。 　くりっとした大きな目がさらに大きくなり、口も大きく開く。 　どうやら少女もに気づいたらしい。 「あの時の！」 　自分を指差す少女にペコリと頭を下げる。 「はい、お久しぶりです」 「あ、お久しぶりです。えっと、これ、譲ってもらっちゃっていーんですか？」 「はい。自分に遠慮せずにどうぞ」 「やたっ！　ありがとうございます」 「どういたしまして」 　喜色を浮かべる少女につられても顔がほころんでいく。 　さっさと手に取り、レジに行かなくてよかった。 　そんなことをしていれば、今頃彼女は落ち込みながら店を後にしていただろう。 　この可愛らしい顔が曇るのは嫌だ。 「それじゃあ、失礼します」 　礼をして立ち去ろうとしたの袖を少女が止める。 「あの、私、奈瀬明日美って言います」 「自分はを言います」 「？」 　ぴくりと奈瀬の眉が寄せられる。 「何か？」 　首を傾げるに、奈瀬は慌てて首を振る。 「い、いえ。本当にありがとうございました」 「では、また会えたらいいですね。さようなら、奈瀬さん」 　口の中で甘く広がる彼女の名前。 　の頬は自然と緩んでいく。 『奈瀬明日美』さん。 　それが彼女の名前。 　あのとき、名前を聞けなくて後悔した。 　にっこりと笑う奈瀬は、の夢の中に何度も現れたからだ。 　偶然と再会する奈瀬に名前を聞くのだが、彼女が答えると同時に目が覚める。 「さよなら、さん」 　返してくれる奈瀬に、音には出さずにもう一度言う。 「さようなら、奈瀬明日美さん」 　今日は何だが良い日だ。 　奈瀬と会えて名前を聞くことができた。 　新刊の詰碁集は買えなかったが、足取り軽く帰宅する。 　珍しく嬉しそうな表情のに、姉が気づいてニヤニヤと笑う。 　が奈瀬への思いを自覚するのは、もう少し先のことになる。 2006.12.25